Arriva il sole nero!

Si sta avvicinando un imperdibile appuntamento astronomico con la nostra stella: venerdì 20 marzo in tutto il Trentino un'eclisse solare oscurerà il Sole per il 50% del suo diametro, a partire dalle ore 9.30 fino alle 11.45. Alle 10:30 sarà raggiunta la massima visibilità e in quel momento la Luna coprirà il Sole per metà del suo diametro: non dovremo tuttavia aspettarci un calo significativo di luce, perché i nostri occhi si abituano facilmente a variazioni minime di luminosità ambiente, senza quasi accorgercene. 
Il fenomeno dell'eclisse è causato dal transito della Luna davanti al Sole che impedisce alla luce solare di raggiungere la superficie del nostro pianeta. La condizione necessaria perchè si verifichi un'eclisse è quindi l'allineamento fra Terra, Luna e Sole: viene quindi spontaneo chiedersi perché non si verifichi un'eclisse ogni qualvolta ci sia la Luna Nuova, ovvero quando la Luna si trovi tra Terra e Sole. Questo accade perché l'orbita della Luna è inclinata rispetto a quella della Terra, così che nel momento della Luna Nuova il nostro satellite si troverà facilmente spostato verso l'alto o verso il basso rispetto all'allineamento Terra - Sole. Perché si verifichi un'eclisse è quindi necessario che la Luna sia nuova proprio nel momento in cui l'orbita lunare interseca quella terrestre, dando così luogo ad un allineamento fra i tre corpi astronomici. 
Se l'allineamento è perfetto, ecco l'eclisse totale: se invece la Luna è leggermente spostata si verifica un'eclisse parziale. Se lo spostamento è ancora maggiore, niente eclisse. Per un caso davvero particolare la Luna e il Sole appaiono nel cielo terrestre con un diametro apparente praticamente uguale: la Luna è 400 volte più vicina del Sole, ma anche 400 colte più piccola della nostra stella. Così le loro dimensioni apparenti quasi coincidono, permettendo il magnifico spettacolo di un'eclisse totale. 
Il modo più emozionante di seguire un'eclisse di Sole è guardarla con i propri occhi. E' necessario però osservare il Sole SOLO CON FILTRI ADATTI. Il filtro più comune è una plastica molto sottile, simile alla carta stagnola. Filtri più costosi sono quelli in vetro. Esiste poi una vasta categoria di filtri "fai da te" come le pellicole fotografiche non sviluppate, i dischi in materiale plastico di CD o DVD, i vetrini da saldatore. Bisognerà fare sempre attenzione, soprattutto con i bambini: un incidente potrebbe capitare loro per una disattenzione. Possiamo osservare il Sole anche senza filtri con il foro detto "stenopeico": fate un piccolo forellino (1 mm di diametro) su della carta stagnola o su di un cartoncino nero, e proiettate l'immagine del Sole che esso genera su di un foglio bianco: potremo così vedere la falce solare ingrandita e meno luminosa. 
Buona osservazione a tutti!​