Gustav Adolf Merkel. Le sonate per organo

La sezione di sviluppo, piuttosto estesa, porta direttamente alla riproposizione del secondo tema in la maggiore mentre il primo tema viene ripreso nella vigorosa coda che conclude il movimento. Pagina lirica e serena, l’Andante, in fa maggiore, propone un clima nettamente contrastante con quello del primo movimento. La melodia qui fluisce senza sforzo, con naturalezza e grande cantabilità. La forma complessiva della pagina è tripartita (ABA’) con coda conclusiva: la ripresa della sezione iniziale presenta molte varianti soprattutto di carattere ritmico. L’ultimo movimento mette in luce la mano sicura dell’autore nella scrittura contrappuntistica. Dopo una rapsodica introduzione, come già in diverse altre sonate, il brano è concluso da una poderosa fuga. Il tema, in 6/8, piuttosto esteso e decisamente cantabile, si presta a una elaborazione contrappuntistica complessa e ampia nella quale, tuttavia, il fitto intreccio delle quattro voci rimane sempre trasparente distendendosi su un tessuto armonico ricco e fluido.
▪ L’ottava sonata op. 178 presenta, al contrario della settima, qualche tratto di originalità sia nella struttura generale che in quella dei singoli movimenti. L’Allegro iniziale è preceduto da un Moderato con funzione introduttiva che utilizza la piena sonorità dello strumento e acquista toni di accesa drammaticità grazie all’uso delle armonie di nona di dominante e di settima diminuita. L’Allegro si distende poi in forma sonata; senonché, come già nella settima sonata, il primo tema, qui molto esteso, è presente solo nell’esposizione e in parte nella coda, mentre il corposo sviluppo si lega direttamente alla ripresa del secondo tema in si maggiore. Anche l’Adagio in mi maggiore è scritto in una forma sonata ridotta rispetto allo schema consueto. In questa pagina intensamente lirica, come sempre sono i tempi lenti in Merkel, manca del tutto lo sviluppo cosicché la conclusione dell’esposizione porta, con un breve pedale di dominante direttamente alla ripresa. Non manca, alla fine del movimento, una coda ricca di sorprese armoniche. Il terzo movimento della sonata costituisce un unicum all’interno dell’opera organisica di Merkel. Infatti, rinunciando al consueto e collaudato utilizzo della fuga quale pagina conclusiva, Merkel si rivolge a una forma contrappuntistica ancora più antica largamente impiegata, con l’affine Ciaccona, soprattutto nel XVII secolo. La struttura formale della Passacaglia prevede l’elaborazione di una serie di variazioni su un basso ostinato che si ripete costantemente per tutto il brano. In questo movimento Merkel riprende, come introduzione il Moderato iniziale ampliandolo e arricchendolo di novi contrasti armonici e timbrici. Segue, in ossequio alla famosa passacaglia in do minore di J. S. Bach, l’esposizione monodica del tema al pedale sul quale vengono poi elaborate 18 variazioni che conducono alla rapsodica e sonora cadenza conclusiva.
▪ La quarta sonata ricorda da vicino alcune pagine mendelsshoniane e in particolare la Sonata op. 65 n. 1 non solo per l’utilizzo della stessa tonalità (fa minore) ma ancor più per la citazione di un secondo tema dall’andamento coraleggiante, per una cadenza in forma di recitativo e, nell’ultimo tempo, per una scrittura tipicamente pianistica ed arpeggiata – davvero molto vicina – all’ultimo tempo della citata sonata di Mendelsshon. L’Adagio intermedio è di un Lied di grande melodiosità e lirismo, dal sapore orchestrale dove tute le parti cantano con espressione.
▪ La quinta Sonata è giustamente annoverata tra i capolavori di Merkel: i temi sono di grande ispirazione, la condotta delle parti suggeriscono un crescendo di interesse, l’Andante intermedio presenta una liricità di rara partecipazione e il terzo tempo che richiama ancora il tema principale del primo tempo introduce ad una fuga magistrale.