Il 'Cornet' di Rilke nella lettura di Vincenzo Errante

Vincenzo Errante
(Roma, 12 febbraio 1890 – Riva del Garda, 25 agosto 1951)
Filologo e germanista, nacque da Celidonio Errante, nobile palermitano e funzionario ministeriale, e da Maria Rosmini, di origine trentina e parente del filosofo Antonio Rosmini. Mentre frequenta le lezioni di lingua e letteratura greca di Ettore Romagnoli, studia anche il tedesco ma si laurea nel 1912 con una tesi di argomento storico, pubblicata nel 1915 con il titolo «Forse che sì, forse che no. La terza spedizione del duca Vincenzo Gonzaga in Ungheria alla guerra contro il Turco (1601), studiata su documenti inediti». Il suo interesse per la letteratura tedesca si manifestò nelle conferenze di Vicenza del 1912 e 1914 su «Il romanticismo in Germania» e sui Saggi di versione metrica dalle elegie di Wolfgang Goethe e Friedrich Schiller, pubblicati successivamente. Nel 1915 fu chiamato in guerra e combatté con il grado di capitano sul fronte dell'Altissimo. Risalgono a questo periodo le traduzioni del Faust, di Lenau e delle poesie del Mare del Nord di Heine, pubblicate nel primo dopoguerra. Scopo dichiarato del traduttore è presentare ai moderni lettori le opere del passato «sotto una specie che rechi, dell'epoca, il suggello spirituale e formale», essendo ogni opera di poesia «una entità che nel susseguirsi delle generazioni passa per una serie di successive metamorfosi». Nel 1922 vince il concorso per la cattedra di Letteratura tedesca all' Università di Pavia, e vi tiene la prolusione inaugurale su Goethe, interpretato alla luce del superuomo di Nietzsche. Nel frattempo è direttore della casa editrice «Unitas», condirettore della «Mondadori» e membro del comitato direttivo della «Rivista d'Italia». I suoi interessi si concentrano sulla poesia di Rilke e sul saggio «Rilke. Storia di un'anima e di una poesia», del 1930. Nel 1932 succede nella cattedra di letteratura tedesca dell'Università di Milano a Gian Antonio Borghese, che per protesta contro il regime lascia l'Italia per gli Stati Uniti. Di questi anni sono altre traduzioni di autori tedeschi, da Hölderlin a Hofmannsthal, dal Tristano e Isotta di Wagner al Faust di Goethe; inoltre, due monografie sullo stesso Goethe e sul Lenau, oltre a un'antologia per le scuole secondarie e alla direzione di un'enciclopedia per ragazzi. Alla fine della guerra preferisce lasciare l'insegnamento; si avvicina all'opera di Shakespeare, del quale traduce le tragedie più popolari, e con l'allievo Emilio Mariano prepara Orfeo, un'antologia di traduzioni. Muore nel 1951 a Riva del Garda, dove ha stabilito la propria residenza dal 1940; è sepolto a Torbole, all'esterno della chiesa di Sant'Andrea, in un punto panoramico sul Garda che amava frequentare negli ultimi anni di vita. Fu definito da Valentino Bompiani un «barone siciliano traduttore di Goethe in versi dannunziani».