Parole come armi

Parole come armi
La propaganda italiana nella Prima guerra mondiale

L'arma nuova della propaganda
La Grande Guerra non si combatté solo nelle trincee, nei mari e nei cieli. Per la prima volta campo di battaglia divenne anche la mente e il cuore di ciascun soldato, il mondo dei suoi pensieri, delle sue certezze e delle sue speranze, delle sue ansie e dei suoi bisogni.
I Comandi militari compresero che in quella guerra si doveva come mai prima rafforzare lo spirito combattivo dei propri soldati e contemporaneamente indebolire quello nemico; assicurarsi la lealtà dei propri reparti e allo stesso tempo espugnare la mente degli avversari per seminarvi il dubbio e minare la determinazione a combattere.
Fu una guerra parallela a quella tradizionale, condotta con armi, strategie e battaglie nuove. L’arma fu la parola, la strategia fu la propaganda; con esse si cercò di agire sul nemico, di cambiargli la visione delle cose, di mostrargli la guerra e la pace in una luce nuova: la prima senza speranza, la seconda più desiderabile della vittoria. E non per spirito pacifista, ma per disarmarlo, per spingerlo a ribellarsi ai propri comandanti, per trasformarlo nell’autore della propria sconfitta.
La mostra rivela questa vera e propria “guerra di parole” scatenata anche sul fronte italo-austriaco, ne illustra la pianificazione, gli sviluppi e gli esiti, mostra gli strateghi e le “armi” impiegate – volantini, giornali, manifesti – in quella che fu la più estesa battaglia della propaganda fino ad allora scatenata.
In mostra volantini, manifesti, locandine, vignette provenienti dal “Fondo Propaganda” conservato nell’Archivio del Museo della Guerra di Rovereto, costruito a partire dal materiale donato al Museo nell’aprile del 1922da Tullio Marchetti del Servizio Informazioni della 1a Armata.
La mostra è organizzata in 4 sezioni:
• la propaganda in Italia: promotori, organizzazione, strumenti;
• la propaganda dell’Esercito italiano contro le truppe austro-ungariche, dedicata al tema delle nazionalità;
• la propaganda dell’Esercito austro-ungarico verso i soldati italiani;
• gli effetti della propaganda: i disertori, i prigionieri, le Legioni cecoslovacca, polacca e romena, la nascita dei nuovi stati nazionali dalla dissoluzione dell’Impero austro-ungarico

La propaganda in Italia
Ben pochi nell'Italia del 1915 erano disposti a considerare la propaganda un mezzo di azione politica e ad utilizzarla come strumento decisivo per alimentare e conservare il consenso alla guerra.
In realtà, di fronte alle diffuse manifestazioni di freddezza e di ostilità rilevabili un po' ovunque nella società italiana, la propaganda si rivelò - accanto alla repressione - il canale principale per influenzare l'opinione pubblica.
Sorsero Associazioni, Comitati, Leghe, Unioni per promuovere il sostegno alla guerra e all'esercito. La propaganda occupò ogni spazio disponibile: furono stampati milioni di cartoline con motivi patriottici; vennero diffusi centinaia di migliaia di volantini e di opuscoli per illustrare le ragioni della guerra, furono affissi ovunque manifesti con immagini di donne indifese e di soldati che facevano fronte al nemico, vennero prodotti film e diffuse fotografie su riviste e pubblicazioni.
Si trattava di convincere gli italiani che i sacrifici erano necessari, che l'Italia non era succube degli alleati inglesi e francesi, che la guerra riguardava l'intera nazione e non solo le classi benestanti.
Soprattutto dopo il trauma di Caporetto, come reazione al senso di sconfitta che rischiava di contagiare ogni segmento della società italiana, la propaganda divenne veicolo di messaggi finalizzati a diffondere parole d'ordine e slogan.