Sulla luna: quel piccolo passo... (l'impresa è riuscita!)

Incontri sulla Luna

Antonio Lo Campo (Giornalista Scientifico ed esperto del programma Apollo)

Tra il 21 luglio 1969 e il 14 dicembre 1972, dodici astronauti hanno camminato sulla Luna. Nei loro periodi di permanenza sulla superficie selenica, hanno lavorato ed esplorato il nostro satellite naturale in sei diverse regioni della faccia visibile del globo lunare. In totale, sono però stati 24 gli astronauti, tutti americani della NASA, a percorrere il tragitto Terra-Luna e ritorno, finora gli unici che hanno potuto osservare il nostro satellite dagli oblò della loro astronave Apollo o dai moduli lunari. Il programma lunare Apollo resta ancora oggi, per molti aspetti, un'impresa insuperata; mai uomini avevano esplorato un corpo celeste diverso dalla Terra, e dal quel dicembre 1972 nessun altro essere umano ha calpestato il suolo selenico. Ma non è un'impresa insuperabile: a distanza di 35 anni da quell'ultima orma scolpita nel fine e grigio terreno lunare, la Luna è tornata ad essere un grande obiettivo per il prossimo futuro dell'esplorazione umana dello spazio. Una nuova grande impresa che a differenza di quella degli anni sessanta e settanta, non sarà una "gara" tra due potenze spaziali, ma una corsa tra diverse nazioni e una missione scientifico-tecnologica basata sulla cooperazione internazionale.