Vespri della Chiesa orientale

In un'epoca di grandi rivolgimenti storico-politici che coinvolgono direttamente la sepolta Unione Sovietica, ben ven-ga allora la possibilità di un contatto con un repertorio e una tradizione che costituiscono un vero e proprio esempio di continuità nel tempo. Ultimo nato, ma non più giovane ormai, se da quel 988 che per il territorio e le anime di Kiev significò un passaggio a "nuova vita" (in senso religioso e liturgico) son trascorsi più di mille anni: una storia che da sempre, anche oggi, non vive solo nei codici o grazie alla custodia dei cori dei monasteri, ma anima, pur sotterraneamente fino a poco tempo fa, la religiosità di gran parte della popolazione russa; ciò che non è avvenuto per il patrimonio del cosiddetto 'canto gregoriano', messo definitivamente da parte dopo il Concilio Vaticano II.
La conversione del sovrano di Kiev, il principe Vladimiro, alla Parola e alla dottrina cristiana fu senz'altro dettata da esigenze politiche che favorissero la normalizzazione dei rapporti tra il suo territorio e l'Impero di Bisanzio: in effetti, la cristianizzazione è legata al matrimonio del sovrano con la sorella dell'imperatore Basilio II. Ciò significò ben presto l'adozione di usi e costumi bi-zantini per ciò che concerneva la materia religiosa, essendo Bisanzio cristiana dal IV secolo come Antiochia e Alessandria.
In dote a Vladimiro giunsero "un vescovo bulgaro - Michele - nonché molti preti, monaci e cantori greci e slavi" (Reese) che furono i diretti "ministri del culto", imponendo e adattando il corpus dei canti siriaco-bizantini agli indigeni convertiti. Il tutto fu reso possibile dalla nomina di Michele a primo metropolita della Russia, cosa che avrà un'importanza fondamentale per la creazione di nuovi centri e circoscrizioni ecclesiali (monasteri e patriarcati).
Si è detto di un corpus di canti siriaco-bizantini: è un fatto che la prima fase del canto sacro russo sia stata avviata da un fenomeno di osmosi così come era in parte capitato per il canto bizantino sorto a ridosso di quello siriaco. In effetti, molto del canto cristiano, sia d'Occidente che d'Orien-te, si deve a questo antico "ramo" sorto in seno all'Impero romano: la creazione dei primi repertori di testi non direttamente tratti dalla Bibbia, la base per l'innodia di tutto il bacino mediterraneo, la pratica degli "otto modi". Tutto ciò Bisanzio assimila, codifica primitivamente e trasferisce in Russia.
II programma di questa sera ci propone un'ampia scelta di canti nello stile "znammeny" risalenti al XVI secolo, di diversa provenienza e struttura (alternanza di polifonia e monodia, interpola-zioni solistiche): spiccano il solistico Venite ad adorare nostro Signore, una versione a quattro voci di Beato l'uomo - canto originario del monastero Pecerskij di Kiev - e 1'Inno alla Madre di Dio, figura che gode di una diffusa devozione in suolo russo.
Non stupisca la presenza di canti così relativamente recenti: la vicenda del canto sacro russo tra XII e XVII secolo è quella di una progressiva sistemazione e canonizzazione delle melodie, del-l'affermazione definitiva della lingua slava su quella greca, della necessità, in ultimo, di manuali che interpretassero fedelmente la notazione e lo stile 'znammeny'. Per questo numerose sorsero le scuole di canto, legate per lo più ai monasteri e istituite dagli stessi zar, col compito specifico di curare l'originalità e il mantenimento del patrimonio liturgico.